道德經

centered around centers. networks.

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

centered around centers. networks: general 615

Physical experiences create feelings and thoughts. Thoughts and feelings create physical experiences. Since it is all connected, the one impacts the other. But this kind of circularity extends over all kinds of areas and dimensions. The way your environment makes you feel and experience yourself and the world (in the process of your socialization) shapes all parts of your (conscious and not conscious) existence, your body posture, the way you move, whether your inner organs work and interact with each other in more or less harmonious and balanced ways, your emotional and intellectual patterns (open and cooperative, manipulative,…), the ways you experience and treat yourself, others, and your environment in general,…

In the Taoist tradition, healthy developmental and healing processes are complexly integrative. Taoist philosophy, spirituality, and medicine are reinforcing each other in their practices. This is why in Taoist philosophy-inspired bodymind practices, you start in one or just a few areas that you try to connect better, and then expand the practice to include more and more areas in your being.

You start, for instance, by connecting hands and feet movements more complexly in your practices. This is, for instance, something I thoroughly pay attention to when doing the individual movements within the Shaolin method for transforming the tendons, the 少林易筋經. With the feet, you focus on feeling the support of the ground and the opportunities to receive energy providing impulses. You grow your „roots.“

more about roots

re-cycling

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

re-cycling: general #555

When you practice a traditional Chinese bodymind method dedicatedly and mindfully, you naturally encounter and discover new details every day. It never becomes a boring journey. Depending on your teacher, you might already learn that the number of details is endless when you start learning the movements of a bodymind method.

With the transmission of a method from one generation to the next, some of the technical knowledge gets lost, overlooked, forgotten. Some knowledge gets added. There are ups and downs in the transmissions of methods. Often there is a variety of different lineages. Different teachers have different levels of understanding and knowledge, and often they have a different focus, too. This is human. This is why it makes sense to study with different teachers, not just one, and not to take any one teacher of any tradition too „seriously.“

The technical, medical, or whatever details of bodymind methods are fascinating by themselves—so are the educational journey and the quest for practical and theoretical knowledge in these areas. As is widely visible, it makes, however, always sense—as a matter of fact, there is an obvious need—for „technical“ knowledge to be embedded in a constructive holistic worldview. If, practicing a traditional Chinese bodymind method, you are on a spiritual path, and you are, for instance, motivated by the philosophy of the Tao Te Ching and the Chuang-tzu, these two core texts of Taoist philosophy become even brighter guiding lights than the „technical“ concepts.

With specific and extensive „technical“ knowledge as a foundation there is fertile ground for the individual practical application of Taoist philosophy, and in Chinese movement traditions you find over two millennia of experience in working with Taoist concepts. Concepts like 抱一 the concept of embracing oneness are utterly open towards a wide range of applications. The concepts of the Tao Te Ching that I am writing about and working with in my bodymind practice are not bound to any practical knowledge base. They can—independent of your background—support you to embed your growing „technical“ knowledge in meaningful wider frames. They are simply inspirational. They can help to bridge boundaries. They can help you to be more open to interacting with and studying other traditions. They can help you connect ancient knowledge with current issues and current knowledge. They can help to extend hands.

Walking on any path, it is important to keep relativity and diversity in mind. Spiritual paths are no different. The relevance of this can be seen every single day. I am personally fascinated by and writing about a Taoist philosophy related path. Nevertheless, I can clearly see that a Taoist path is one of many meaningful paths. It is like a plant.

Nei-kung – ein tiefer Weg des Transformierens

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

Nei-kung 內功 – ein tiefer Weg des Transformierens

In einem meiner früheren Blogbeiträge habe ich bereits erläutert, warum ich aufgehört habe, den Begriff 氣功 Qigong für die Beschreibung meiner Arbeit mit Bewegung herzunehmen, und nun stattdessen den Begriff 內功 Nei-kung verwende, den ich in meiner Zeit in Taiwan in den 1980er Jahren kennengelernt habe, als ich dort Hochchinesisch, Wing Chun und andere Dinge gelernt habe. In dem gerade erwähnten Blogbeitrag wollte ich zeigen, dass es sich bei meinem Wechsel von einem zu einem anderen Begriff definitiv um keine sprachliche Spitzfindigkeit meinerseits handelt.

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Nei-kung

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

Nei-kung 內功 — a profound way of transforming

As I explained in one of my prior posts, I stopped using the term 氣功 Qigong in describing my work with movement, and instead adopted the term 內功 Nei-kung that I became acquainted with during my time in Taiwan, studying Mandarin, Wing Chun and more there in the 1980s. In this particular prior post, I was trying to show that my switching of terms is not trivial linguistic nit-picking.

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Wing Chun YouTube #24: Not cutting off

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

The chopping arm: Steve Cook & Ansgar Gerstner – YouTube #24 Double Cham Sau 詠春拳的雙斬手

This video discusses the double Cham Sau, the double chopping arms movement in the Siu Nim Tau , the first form of Wing Chun from the perspective of internal practices not as a separating, but as an integrated and integrative movement.

內功與《老子》裡「損」的觀念

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

「為道日損。損之又損。以至於無為。」(《老子》第48章)
在上篇文章中我提到《老子》裡有關內功動作與「自然」的觀念。然而跟、觀察及順應其自然的動作卻是聽而容易，做而難。實際上放棄有意識地控制動作、聽任動作、或多或少的觀察及信任存於體內的動作知識是件困難的事。

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Letting go / reducing (損 sun) in internal practices

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

„Practicing the Dao, you let go every day. You let go and let go, to get to non-action.“ (Daodejing, chapter 48)

In my last blog post I was talking about ziran in the context of internal practices. However, following movements, observing them and allowing them to simply be sounds far easier than it actually is.

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Kraft im Daodejing und in daoistischen Bewegungspraktiken

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

Auch für die Daoisten war bereits allseits sichtbar und erfahrbar, dass aus Hass enorme Kräfte entstehen. Es gab viele Kriege und politische Rivalitäten. Hierbei spielten Unterwerfung, Unterdrückung, Machtgier und der Kampf um die Macht eine zentrale Rolle. Auch wir wissen aus der Vergangenheit und können gegenwärtig überall in der Welt sehen, wie stark diese Kräfte sind. Deshalb kommt dem Zeichen 安 an (Ruhe, Stille, Frieden) eine so wichtige Rolle bei, nämlich im Sinne von mit sich und der Welt Frieden schließen.

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無 Wu – die Bedeutung der Leere, des Leer-Seins und des Leer-Werdens im Qigong und in den Bewegungstraditionen mit daoistischer Orientierung

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner
Glass - halb leer, halb voll

Damit Bewegungen und Haltungen voll werden können, müssen sie zunächst einmal leer werden. Es ist bekannt, dass dem Sichbefreien von Ballast, der sich im Laufe der Sozialisation und des bisherigen Lebens in einem innerlich angesammelt hat, sowie dem Sichentleeren und dem Loslassen generell im Daoismus immer wieder Beachtung geschenkt werden. Deshalb gibt es im Daoismus, genau gesagt bei Zhuangzi, im Zusammenhang mit der Rückkehr zu mehr Ursprünglichkeit (樸素 pu su, 真 zhen) und meditativen Praktiken diesbezüglich bezeichnenderweise den Begriff „sitzen und vergessen“ (坐忘 zuo wang).

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養生 Yangsheng – die Pflege des Lebens

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner
Yangsheng_Berge

Bevor ich auf die konkrete Thematik des heutigen Blogbeitrags eingehe, zunächst etwas zu meinen Blogbeiträgen ganz allgemein: Für diejenigen unter den Lesern, die mich schon längere Zeit begleiten, sind viele der daoistischen Konzepte, über die ich schreibe, bereits vertrautes Gedankengut. Allerdings scheint man manches andererseits „tausend Male“ hören zu müssen, um es das erste Mal wirklich hören zu können. Man kann dies an sich selbst erfahren, es ist aber auch eine wichtige Erkenntnis für das eigene Unterrichten.

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Kreuzschmerzen nach dem Nei-kung Üben

/ Taoist philosophy in movement: Traditional Chinese bodymind practices with Ansgar Gerstner

Gestern bin ich gefragt worden, was man macht, wenn man nach dem Üben der Yin-Yang-Methode Nacken- und Kreuzschmerzen hat. Eigentlich ist es so, dass man durch die Praxis der Yin-Yang-Methode Verspannungen im Nacken-/Schulterbereich Stück für Stück löst und den kompletten Wirbelsäulenraum wieder beweglicher macht. Dies sollte komplett schmerzfrei geschehen. Schmerzen deuten hier daraufhin, dass man die Yin-Yang-Bewegungen ohne das notwendige Feingefühl gemacht hat. Worauf sollte man also achten, damit man nicht genau das Gegenteil dessen bewirkt, was man erreichen möchte?

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